高校化学｜界面活性剤と石けんの仕組みを徹底解説！種類・反応・大学入試

日常生活の中で、最も身近に化学反応を体感できる分野。それが「界面活性剤」と「石けん」です。

食器用洗剤、シャンプー、洗濯用洗剤、ボディソープ、化粧品、柔軟剤…
全部「界面活性剤」を使っています。

しかし「なぜ油が落ちる？」「石けんってなぜ泡立つ？」
分かっているようで、試験になると説明が難しい。

この記事は高校化学の視点で、

• 界面活性剤の仕組み
• 石けんと合成洗剤の違い
• 大学入試で出るポイント
• 実際の受験生の声

をしっかり理解できる内容にまとめます。

界面活性剤とは？

水と油は通常混ざりません。
それは「極性が違う」から。

水は極性分子、油は無極性分子。
極性が違う物質は互いに溶け合わない。

そこで登場するのが界面活性剤。

界面活性剤は

• 水になじむ親水性部分（-COO⁻、-SO₄⁻など）
• 油になじむ疎水性部分（長い炭化水素鎖）

を１つの分子内に両方持つ。

これによって何が起こるのか？

→油汚れを包み込んでミセルを形成し、水中に分散させる。
つまり、油を「浮かせて洗い流す」ことが可能になる。

これが“洗剤が油を落とす本質”。

石けんとは？

石けんは界面活性剤の一種。

脂肪酸とNa⁺やK⁺の塩で作られるもので、

基本反応式（高校化学必須）

脂肪と強塩基（NaOH、KOH）とのけん化反応

脂肪 + NaOH → グリセリン + 脂肪酸ナトリウム（石けん）

→この「けん化反応」は入試頻出ワード。

合成洗剤と石けんの違い

項目	石けん	合成洗剤
成分	脂肪酸塩	石油系・長鎖アルキル硫酸塩 etc
弱点	硬水で金属石けん（Ca、Mg）生成 → 洗浄力低下	硬水に強い
廃棄後	生分解されやすい	種類により生分解に差

大学入試では
「硬水で石けんは金属石けんを作り、洗浄力が落ちる」
ここが定番の出題。

大学入試での出題パターン

1. けん化の反応式
2. 石けんと合成洗剤の比較
3. ミセルの説明
4. 軟水・硬水問題

特に「なぜ石けんは硬水に弱いのか？」
ここは説明できる必要がある。

金属石けん（Ca²⁺やMg²⁺の塩）が沈殿するから
→洗浄力が落ちる。

この説明、文章試験でそのまま出る。

受験生の声

• 「けん化＝グリセリン＋脂肪酸塩　の形で覚えたら点が安定した」
• 「ミセルの図を自作して覚えると文章の記述問題で得点できる」
• 「石けん・合成洗剤の比較は共テで文章読解中に出た」

まさに“理解ベースで覚える”単元。

まとめ

界面活性剤・石けんは、
「生活の中の化学」を理解しながら得点につながる単元。

暗記ではなく、

• 親水基 / 疎水基の二面性
• ミセル形成
• けん化反応
• 硬水で金属石けん沈殿

これら４つの軸で整理すると一気に強くなる。

入試の文章問題は
現象を説明できる力を問う方向に進んでいる。

この記事の理解をベースに
石けん・洗剤分野を“確実に取れる得点源”にしておこう。